当进行一个形成式可用性研究时，可用性专家很像一个厨师，在菜肴的准备过程中定期检查并作出对最终结果有积极影响的调整。厨师可以加一点盐，然后多放一点香料，最后在上桌前加少量的辣胡椒。厨师定期评估、调整，然后再次评价。而形成式可用性研究与此如出一辙。可用性专家就像厨师一样，要定期评估一个产品或设计，发现其中的缺点、提供修改建议，然后重复此评估、修改的过程，在理想的情况下直至最终完成的产品尽可能接近完美的方案。

    形成式可用性区别于其他类型可用性研究的是其迭代式测试。其目标是对设计进行改进，即发现或分析问题、提出修改建议，然后待完成修改后再次评估。形成式可用性总是在设计最终确定之前进行。事实上，越早进行形成式可用性评估，可用性评估对设计的影响就越大。

    一下是一些通过形成式可用性研究可以解答的几个重要问题：

    有哪些最重大的可用性问题让用户无法完成他们的使用目标或导致效率低下？

    产品的那些方面用户用起来感觉良好？哪些方面让他们觉得沮丧？

    用户通常犯哪些常见的失误或错误？

    产品在经过一轮设计评估迭代后是否有所改进？

    你预期在产品上市后可能还存在什么样的可用性问题？

    最适合进行形成式可用性研究的条件，就是当一个明星能够改进设计的机会自己出现的时候。理想的情况下，设计流程允许多次的可用性评估。如果没有机会通过评估结果去影响的价值并不是一个问题。大多数人能明白它的重要性。最大的障碍常常是有限的预算或时间，而不是看不到形成式可用性研究的价值。