信息查寻指的是人们在寻找信息时经历的各种活动的总和。它与人们从环境中搜集信息的方式有关，通常以解决更大的问题为目标。“信息”涵盖了人们在生活中遇到的所有事情，不只是主动寻找。

    信息查寻的理论模型通过全面观察人们在生活中猎取信息的方式，解释人们如何找到信息。它们也许不会立即解决你在Web设计中遇到的问题，但这些基本原理会帮助你对导航问题有更广泛的理解。

    威尔士阿伯威大学的教授David Ellis提出了一种信息查寻的行为模型，导航设计者会对此有特别的兴趣。这个常被引用的框架对信息查寻的研究有深刻影响，因为它展示了各种情况和背景下共同的模式。Ellis教授将信息查寻的主要行为归结为六条：

    开始：确定感兴趣的，切题的线索来源。

    链接：跟踪、联系从最初来源中找到的线索。

    浏览：扫视已确定的线索，得出与主题有关的内容。

    辨别：筛选和评估线索的有用性。

    监控：随时跟进特定主题领域线索的扩展。

    提取：系统考察特定线索，提取感兴趣的材料。

    Ellis的行为分类方法并不代表寻找信息是一个单向的过程。相反，查寻时，每种行为的重要性和关联性是可变的，有条件的。人们在寻找信息的过程中，会反复进行这些活动。因此，信息查寻是一种非线性的过程。

    设计导航时，你会考虑如何选择这些信息行为类型？以“开始”行为为例，人们到达一个网站可能有多种方式：直接敲入URL；使用收藏夹转到网站；从另一网站的链接跳转；使用搜索引擎。