在色相环中，橙色是极暖色，与之相对的蓝色是极冷色。红色和黄色是暖色，蓝紫色和蓝绿色是冷色，而红紫色和黄绿色是偏暖的中性色，紫色和绿色则是偏冷的中性色。一般来说，看到红、橙、黄等色彩时感到温暖，而看到蓝、蓝紫、蓝绿时感到冷。同时，白色反射光，感觉冷；黑色吸收光，感觉暖。明度在第五色级的灰色显得不冷不暖，呈中性。另外，在高纯度色彩的影响下，其色彩的冷暖感觉会得到加强，冷色显得更冷，暖色显得更暖；当纯度降低时，色彩的冷暖会随之减弱。