响应性与性能有关，但它们是不同的。交互时软件可能有很高的响应性，但性能可能很低，它也可以具有地响应性和高性能。性能是以每单位时间的计算数量来度量的。响应性是以是否符合人的时间需求（最终是满意度）来度量的。

    响应迅速的软件要跟上用户，即使它不能立即完成每个请求。它为用户提供反馈让用户知道他们在做什么以及软件在做什么，它根据人的感知、运动和认知的底限来区分反馈的优先级。

    响应性差的软件不能提供这些功能。它跟不上用户，不能及时对用户操作提供及时的反馈，因此用户不确定他们做过什么或软件正在做什么。它让用户不定时地等待或者等上不可预知的一段时间，它有时严重地限制了用户的工作步调。